Por algum motivo, tenho esbarrado com certa freqüência na obra do artista plástico americano Packard Jennings nas últimas semanas. O cara faz panfletos, vídeos, bonecos, invade mercados e shopping centers, numas de desafinar o coro dos contentes. Entrevistei Jennings para a edição de setembro de 2007 da Revista MTV.

Meu querido primo Edimilson, grande amigo, meu professor de heavy metal (hahaha), está fazendo mais uma faculdade, de História, e seu trabalho de conclusão de curso é sobre o papel de Paulo de Tarso como grande arquiteto do cristianismo.

Como o Edi não é cristão, sei que o que ele pensa sobre o assunto é mais ou menos o que os críticos chamam, pejorativamente de "paulinismo": a idéia de que foi Paulo que "inventou" a igreja cristã como a conhecemos hoje, diluindo os ensinamentos de Cristo num formato palatável aos não-judeus. Segundo eles, o que vivemos hoje seria mais um "paulinismo" do que um cristianismo. Revistas como a Superinteressante e a Galileu, inclusive, já ciscaram por esse tema.

Edi me pediu para ajuda-lo a entender como os cristãos entendem o papel de Paulo. Demorei um pouco, porque não encontrei nenhum estudo específico sobre isso, então pesquisei tudo sozinho. Apesar de um certo desânimo com o que considero uma polêmica vazia, resolvi dividir aqui também com vocês, porque vejo esse assunto nas capas de grandes revistas e porque me lembro do famoso "debate evangélico" que o músico Hansen, do grupo Harry, detonou no Orkut há coisa de um ano e pouco, envolvendo este que vos digita (quem souber a url disso, por favor deixe lá nos comentários). Ficou bem cheio de citações bíblicas, mas acho que era para ser assim mesmo.

Enfim, o que escrevi foi o seguinte: